Orang Indonesia tampaknya membawa botol air ke mana pun mereka pergi akhir-akhir ini. Faktanya, air telah menjadi minuman kedua yang paling populer (di belakang minuman ringan). Namun, para pecinta air terkejut ketika mendengar bahwa sebuah laporan baru menemukan bahwa manfaat minum air mungkin telah dilebih-lebihkan. Ternyata, anjuran lama untuk minum delapan gelas sehari hanyalah panduan, bukan berdasarkan bukti ilmiah.
Tetapi jangan langsung menaruh botol atau gelas air Anda. Meskipun kita mungkin tidak membutuhkan delapan gelas, ada banyak alasan untuk minum air. Faktanya, minum air (baik dalam bentuk cairan biasa maupun makanan) sangat penting bagi kesehatan Anda.
“Pikirkan air sebagai nutrisi yang dibutuhkan tubuh Anda yang ada dalam cairan, air biasa, dan makanan. Semua ini penting setiap hari untuk menggantikan jumlah air yang banyak hilang setiap hari,” kata Joan Koelemay, RD, ahli gizi untuk Beverage Institute, sebuah kelompok industri.
Ahli nefrologi Kaiser Permanente, Steven Guest, MD, setuju: “Kehilangan cairan terjadi terus-menerus, dari penguapan kulit, pernapasan, urin, dan tinja, dan kehilangan ini harus diganti setiap hari untuk kesehatan yang baik,” katanya.
Ketika asupan air Anda tidak seimbang dengan pengeluarannya, Anda bisa mengalami dehidrasi. Kehilangan cairan semakin diperburuk di iklim yang lebih hangat, selama latihan yang berat, di ketinggian yang tinggi, dan pada orang dewasa yang lebih tua, yang rasa hausnya mungkin tidak setajam biasanya.
Berikut adalah enam alasan untuk memastikan Anda minum cukup air atau cairan lain setiap hari:
Minum Air Membantu Mempertahankan Keseimbangan Cairan Tubuh
Tubuh Anda terdiri dari sekitar 60% air. Fungsi dari cairan tubuh ini termasuk pencernaan, penyerapan, sirkulasi, pembentukan air liur, transportasi nutrisi, dan pemeliharaan suhu tubuh.
“Melalui kelenjar pituitari posterior, otak Anda berkomunikasi dengan ginjal Anda dan memberi tahu seberapa banyak air yang harus diekskresikan sebagai urin atau disimpan sebagai cadangan,” kata Guest, yang juga seorang profesor tambahan di Stanford University.
Ketika Anda kekurangan cairan, otak memicu mekanisme haus tubuh. Dan kecuali Anda mengonsumsi obat-obatan yang membuat Anda haus, Guest mengatakan, Anda harus mendengarkan sinyal-sinyal itu dan minum air, jus, susu, kopi—apa saja selain alkohol.
“Alkohol mengganggu komunikasi antara otak dan ginjal dan menyebabkan ekskresi cairan yang berlebihan yang kemudian dapat menyebabkan dehidrasi,” katanya.
Air Dapat Membantu Mengontrol Kalori
Selama bertahun-tahun, orang yang diet telah minum banyak air sebagai strategi penurunan berat badan. Meskipun air tidak memiliki efek ajaib pada penurunan berat badan, menggantinya dengan minuman berkalori tinggi tentu dapat membantu.
“Apa yang bekerja dengan penurunan berat badan adalah jika Anda memilih air atau minuman non-kalori daripada minuman berkalori dan/atau makan makanan yang lebih tinggi kandungan airnya yang lebih sehat, lebih mengenyangkan, dan membantu Anda mengurangi asupan kalori,” kata peneliti Penn State Barbara Rolls, PhD, penulis The Volumetrics Weight Control Plan.
Makanan dengan kandungan air tinggi cenderung terlihat lebih besar, volumenya yang lebih besar membutuhkan lebih banyak waktu untuk dikunyah, dan lebih lambat diserap oleh tubuh, yang membantu Anda merasa kenyang. Makanan yang kaya air termasuk buah-buahan, sayuran, sup berbahan dasar kaldu, oatmeal, dan kacang-kacangan.
Air Membantu Mengisi Energi Otot
Sel-sel yang tidak menjaga keseimbangan cairan dan elektrolit akan mengecil, yang dapat mengakibatkan kelelahan otot. “Ketika sel otot tidak memiliki cairan yang cukup, mereka tidak bekerja dengan baik dan kinerja bisa menurun,” kata Guest.
Minum cukup cairan penting saat berolahraga. Ikuti pedoman American College of Sports Medicine untuk asupan cairan sebelum dan selama aktivitas fisik. Pedoman ini merekomendasikan agar orang minum sekitar 17 ons cairan sekitar dua jam sebelum berolahraga. Selama berolahraga, mereka merekomendasikan agar orang mulai minum cairan lebih awal, dan minum secara berkala untuk menggantikan cairan yang hilang karena berkeringat.
Air Membantu Menjaga Kulit Tetap Sehat
Kulit Anda mengandung banyak air, dan berfungsi sebagai penghalang pelindung untuk mencegah kehilangan cairan yang berlebihan. Namun jangan berharap hidrasi yang berlebihan dapat menghilangkan kerutan atau garis halus, kata dokter kulit Atlanta Kenneth Ellner, MD.
“Dehidrasi membuat kulit Anda terlihat lebih kering dan berkerut, yang dapat diperbaiki dengan hidrasi yang tepat,” katanya. “Tetapi begitu Anda terhidrasi dengan baik, ginjal akan mengambil alih dan mengeluarkan cairan yang berlebihan.”
Anda juga bisa membantu “mengunci” kelembapan di kulit Anda dengan menggunakan pelembab, yang menciptakan penghalang fisik untuk menjaga kelembapan.
Air Membantu Ginjal Anda
Cairan tubuh mengangkut produk limbah masuk dan keluar dari sel. Racun utama dalam tubuh adalah urea nitrogen darah, limbah yang larut dalam air yang dapat melewati ginjal untuk diekskresikan dalam urin, jelas Guest. “Ginjal Anda melakukan pekerjaan luar biasa dalam membersihkan dan membuang racun dari tubuh Anda selama asupan cairan Anda cukup,” katanya.
Ketika Anda mendapatkan cukup cairan, urin mengalir dengan bebas, berwarna terang, dan tidak berbau. Ketika tubuh Anda tidak mendapatkan cukup cairan, konsentrasi urin, warna, dan bau meningkat karena ginjal menjebak cairan ekstra untuk fungsi tubuh.
Jika Anda secara kronis minum terlalu sedikit, Anda mungkin berisiko lebih tinggi terkena batu ginjal, terutama di iklim hangat, Guest memperingatkan.
Air Membantu Mempertahankan Fungsi Usus yang Normal
Hidrasi yang cukup menjaga agar segala sesuatunya tetap mengalir di sepanjang saluran pencernaan Anda dan mencegah sembelit. Ketika Anda tidak mendapatkan cukup cairan, usus besar menarik air dari tinja untuk menjaga hidrasi—dan hasilnya adalah sembelit.
“Cairan dan serat yang cukup adalah kombinasi sempurna, karena cairan memompa serat dan bertindak seperti sapu untuk menjaga fungsi usus Anda dengan baik,” kata Koelemay.
5 Tips untuk Membantu Anda Minum Lebih Banyak
Jika Anda berpikir Anda perlu minum lebih banyak, berikut adalah beberapa tips untuk meningkatkan asupan cairan Anda dan mendapatkan manfaat dari air:
- Minum minuman dengan setiap camilan dan makan.
- Pilih minuman yang Anda sukai; Anda cenderung minum lebih banyak cairan jika Anda suka rasanya.
- Makan lebih banyak buah dan sayuran. Kandungan airnya yang tinggi akan menambah hidrasi Anda. Sekitar 20% asupan cairan kita berasal dari makanan.
- Bawa botol air bersama Anda di mobil, di meja kerja, atau di tas Anda.
- Pilih minuman yang sesuai dengan kebutuhan Anda. Jika Anda mengawasi kalori, pilih minuman non-kalori atau air.