Infeksi bakteri dan virus memiliki banyak kesamaan. Kedua jenis infeksi ini disebabkan oleh mikroba—bakteri dan virus—dan menyebar melalui hal-hal seperti:
- Batuk dan bersin
- Kontak dengan orang yang terinfeksi, terutama melalui ciuman dan hubungan seksual
- Kontak dengan permukaan, makanan, dan air yang terkontaminasi
- Kontak dengan makhluk yang terinfeksi, termasuk hewan peliharaan, ternak, dan serangga seperti kutu dan caplak
Mikroba juga dapat menyebabkan:
- Infeksi akut, yang bersifat sementara
- Infeksi kronis, yang dapat berlangsung selama berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau seumur hidup
- Infeksi laten, yang mungkin tidak menyebabkan gejala pada awalnya tetapi dapat aktif kembali dalam periode bulan atau tahun
Yang paling penting, infeksi bakteri dan virus dapat menyebabkan penyakit ringan, sedang, dan parah.
Infeksi Bakteri dan Virus di Masa Lalu
COVID-19 adalah contoh terbaru dari pandemi global yang disebabkan oleh infeksi virus atau bakteri. (Kredit Foto: iStock/Getty Images)
Sepanjang sejarah, jutaan orang telah meninggal karena penyakit seperti wabah pes atau Kematian Hitam (disebabkan oleh bakteri Yersinia pestis) dan cacar (disebabkan oleh virus variola).
Dalam beberapa waktu terakhir, infeksi virus telah menyebabkan tiga pandemi besar:
- Pandemi flu Spanyol tahun 1918-1919 yang menewaskan 20-40 juta orang
- Pandemi HIV/AIDS yang sedang berlangsung, yang telah menewaskan lebih dari 40,5 juta orang (hingga tahun 2023)
- Pandemi COVID-19 yang telah menewaskan lebih dari 7 juta orang di seluruh dunia hingga Mei 2024
Gejala Infeksi Virus vs. Bakteri
Infeksi bakteri dan virus dapat menyebabkan gejala yang mirip, termasuk:
- Batuk
- Bersin
- Demam
- Peradangan
- Muntah
- Diare
- Kelelahan
- Kram
Ini adalah cara sistem kekebalan mencoba menghilangkan organisme infeksius.
Meskipun gejalanya mirip, infeksi bakteri dan virus tidak sama dalam banyak hal penting lainnya. Ini terutama disebabkan oleh perbedaan struktural organisme dan cara mereka merespons pengobatan.
Perbedaan Antara Bakteri dan Virus
Meskipun bakteri dan virus terlalu kecil untuk dilihat tanpa mikroskop, mereka berbeda seperti jerapah dan ikan mas.
Bakteri adalah makhluk bersel tunggal yang relatif kompleks, sering kali dengan dinding yang kaku dan membran tipis yang kenyal yang mengelilingi cairan di dalam sel. Mereka dapat bereproduksi sendiri. Catatan fosil menunjukkan bahwa bakteri telah ada selama sekitar 3,5 miliar tahun dan dapat bertahan hidup di berbagai lingkungan, termasuk panas dan dingin yang ekstrem, limbah radioaktif, dan tubuh manusia.
Sebagian besar bakteri tidak berbahaya, dan beberapa bahkan membantu dengan mencerna makanan, menghancurkan mikroba penyebab penyakit, melawan sel kanker, dan menyediakan nutrisi penting. Kurang dari 1% bakteri menyebabkan penyakit pada manusia.
Virus lebih kecil; yang terbesar lebih kecil dari bakteri terkecil. Mereka hanya memiliki selubung protein dan inti materi genetik, baik RNA atau DNA. Tidak seperti bakteri, virus tidak dapat bertahan hidup tanpa inang. Mereka hanya bisa bereproduksi dengan menempelkan diri pada sel. Dalam kebanyakan kasus, mereka memprogram ulang sel untuk membuat virus baru hingga sel-sel tersebut pecah dan mati. Dalam kasus lain, mereka mengubah sel normal menjadi sel ganas atau kanker.
Juga tidak seperti bakteri, sebagian besar virus memang menyebabkan penyakit, dan mereka cukup spesifik tentang sel yang mereka serang. Misalnya, virus tertentu menyerang sel di hati, sistem pernapasan, atau darah. Dalam beberapa kasus, virus menargetkan bakteri.
Infeksi Bakteri yang Umum
Anda bisa terkena infeksi bakteri di banyak bagian tubuh Anda, termasuk usus, kulit, sinus, dan saluran kemih. Infeksi bakteri yang umum termasuk:
- Radang tenggorokan
- Penyakit Lyme, yang ditularkan oleh kutu
- C. diff, yang memengaruhi usus Anda
- Salmonella dan campylobacter, yang menyebabkan keracunan makanan
- Impetigo, bisul, dan selulitis (ini memengaruhi kulit Anda)
- E. coli, yang menyebabkan banyak infeksi saluran kemih (ISK)
- Klamidia dan gonore, yang ditularkan secara seksual
- Penyakit pneumokokus, yang dapat menyebabkan infeksi sinus dan telinga, serta beberapa jenis pneumonia
- Vaginosis bakteri, kelebihan bakteri di vagina Anda
Infeksi Virus yang Umum
Virus paling sering memengaruhi sistem pernapasan dan pencernaan Anda, tetapi mereka juga dapat menyebabkan masalah di bagian lain tubuh Anda.
Infeksi virus pada sistem pernapasan Anda meliputi:
- Pilek
- Flu
- COVID
- Virus metapneumovirus manusia (hMPV)
- Virus pernapasan syncytial (RSV)
- Parainfluenza
Virus-virus ini dapat menyebabkan bronkitis, infeksi telinga, pneumonia, dan kondisi lainnya.
Infeksi virus umum pada sistem pencernaan Anda meliputi:
- Rotavirus
- Norovirus
- Astrovirus
- Hepatitis
Tiga virus pertama dapat menyebabkan gastroenteritis, yang oleh sebagian orang disebut sebagai “flu perut”. Hepatitis memengaruhi hati Anda dan dapat menjadi kondisi kronis.
Virus neurologis memengaruhi jaringan di otak atau sumsum tulang belakang Anda. Mereka dapat menyebabkan kelumpuhan serta pembengkakan berbahaya di otak Anda. Mereka termasuk:
- Polio
- Rabies
- Virus West Nile
Virus Kongenital
Virus kongenital menular ke janin selama kehamilan. Mereka dapat menyebabkan kehilangan penglihatan dan pendengaran serta keterlambatan perkembangan. Mereka termasuk:
- Zika
- Cytomegalovirus (CMV)
- Rubella
Berapa Lama Infeksi Bakteri dan Virus Berlangsung?
Jika Anda memiliki infeksi bakteri, infeksi tersebut mungkin akan hilang dalam satu atau dua minggu dengan pengobatan antibiotik. Penting untuk meminum semua obat Anda meskipun Anda mulai merasa lebih baik, jika tidak, bakteri tersebut mungkin akan kembali.
Berapa lama infeksi virus bertahan tergantung pada jenis virus yang menyebabkannya. Sebagian besar virus pernapasan akan hilang dalam satu atau dua minggu. Hepatitis dapat menyebabkan masalah kesehatan kronis yang berlangsung bertahun-tahun. HIV tidak dapat disembuhkan dan merupakan infeksi seumur hidup, meskipun ada pengobatan untuk mengelolanya.
Diagnosis Infeksi Bakteri dan Virus
Anda harus berkonsultasi dengan dokter jika Anda berpikir Anda memiliki infeksi bakteri atau virus. Pengecualian termasuk pilek biasa, yang biasanya tidak mengancam jiwa.
Dalam beberapa kasus, sulit untuk menentukan apakah penyakit tersebut disebabkan oleh virus atau bakteri karena banyak penyakit—termasuk pneumonia, meningitis, dan diare—dapat disebabkan oleh salah satunya. Namun, dokter Anda mungkin dapat menentukan penyebabnya dengan mendengarkan riwayat kesehatan Anda dan melakukan pemeriksaan fisik.
Jika perlu, mereka juga dapat memesan tes darah atau urine untuk membantu mengonfirmasi diagnosis, atau tes “kultur” jaringan untuk mengidentifikasi bakteri atau virus. Terkadang, biopsi jaringan yang terinfeksi mungkin diperlukan.
Pengobatan Infeksi Bakteri dan Virus
Ada perawatan yang berbeda untuk infeksi bakteri dan virus. Antibiotik tidak akan mengobati virus.
Mengobati Infeksi Bakteri
Penemuan antibiotik untuk infeksi bakteri dianggap sebagai salah satu terobosan paling penting dalam sejarah medis. Sayangnya, bakteri sangat adaptif, dan penggunaan antibiotik yang berlebihan telah membuat banyak dari mereka kebal terhadap antibiotik. Hal ini menciptakan masalah serius, terutama di lingkungan rumah sakit.
Mengobati Infeksi Virus
Sejak awal abad ke-20, vaksin telah dikembangkan untuk melawan banyak virus. Vaksin telah secara drastis mengurangi jumlah kasus baru penyakit virus seperti polio, campak, dan cacar air. Selain itu, vaksin dapat mencegah infeksi seperti flu, hepatitis A, hepatitis B, virus papiloma manusia (HPV), dan lainnya.
Namun, pengobatan infeksi virus telah terbukti lebih menantang, terutama karena virus relatif kecil dan bereproduksi di dalam sel. Obat antivirus telah tersedia untuk beberapa penyakit virus, seperti infeksi virus herpes simpleks, HIV/AIDS, dan influenza. Namun, penggunaannya telah dikaitkan dengan perkembangan mikroba yang kebal terhadap obat.
Karena virus tidak merespons antibiotik, banyak ahli merekomendasikan untuk tidak menggunakan antibiotik tanpa bukti yang jelas dari infeksi bakteri.
Kesimpulan
Infeksi virus dan bakteri dapat menyebabkan gejala yang mirip, sehingga sulit untuk membedakan antara keduanya hanya berdasarkan gejala. Gejala Anda mungkin memengaruhi sistem pernapasan, sistem pencernaan, kulit, atau bagian tubuh lainnya. Dokter Anda mungkin harus melakukan beberapa tes untuk menentukan apakah penyakit Anda disebabkan oleh virus atau bakteri. Jika infeksi Anda adalah bakteri, Anda akan diobati dengan antibiotik. Namun, obat ini tidak bekerja pada virus. Banyak virus dapat dicegah dengan vaksin. Infeksi virus dapat diobati, dalam beberapa kasus, dengan obat antivirus.