Aspirasi terjadi ketika sesuatu yang Anda telan “masuk ke jalur yang salah” dan memasuki saluran napas (trakea atau tenggorokan) atau paru-paru Anda. Ini juga bisa terjadi ketika sesuatu dari perut Anda kembali naik ke tenggorokan. Pada aspirasi, jalan napas Anda tidak sepenuhnya tersumbat, berbeda dengan tersedak.
Orang yang kesulitan menelan lebih mungkin mengalami aspirasi. Hingga 15 juta orang Amerika mengalami kesulitan menelan, yang disebut disfagia. Ini bisa bersifat sementara atau bagian dari kondisi yang lebih serius. Orang yang mungkin sering mengalami aspirasi atau memiliki masalah menelan termasuk mereka yang berusia lanjut, yang pernah mengalami stroke, dan yang memiliki disabilitas perkembangan.
Gejala Aspirasi
Terkadang, tidak ada tanda yang jelas bahwa makanan atau cairan masuk ke jalur yang salah. Karena Anda tidak menyadarinya, Anda tidak batuk. Namun, dalam banyak kasus, Anda mungkin:
- Merasakan ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokan
- Merasakan nyeri saat menelan, atau kesulitan menelan
- Batuk saat atau setelah makan atau minum
- Merasa tersumbat setelah makan atau minum
- Memiliki suara yang menggelegar atau terdengar “basah” saat makan
Tanda-tanda lainnya meliputi:
- Terlalu banyak air liur di mulut
- Ketidaknyamanan di dada atau mulas
- Sesak napas atau kelelahan saat makan
- Demam dalam waktu setengah jam setelah makan
- Pneumonia yang sering kambuh
- Kesulitan mengunyah
Penyebab Aspirasi
Kemungkinan Anda mengalami aspirasi meningkat seiring bertambahnya usia, karena Anda mungkin mengalami lebih banyak kesulitan dalam mengunyah dan menelan. Hal-hal lain yang dapat menyebabkan Anda mengalami aspirasi termasuk:
- Kejang
- Kelelahan
- Asam lambung
- Kehilangan kemampuan mental
- Kehilangan tonus otot atau koordinasi yang mengganggu kemampuan Anda mengunyah atau menelan dengan baik
- Reaksi terhadap obat-obatan
- Kanker tenggorokan
- Cedera kepala dan leher
- Stroke
- Gangguan sistem saraf seperti amyotrophic lateral sclerosis (ALS), penyakit Parkinson, dan multiple sclerosis
- Makan atau minum terlalu cepat
- Masalah gigi
- Luka di mulut
- Radiasi atau kemoterapi untuk tenggorokan atau leher
- Muntah yang sering terjadi
- Penggunaan alat bantu pernapasan atau tabung makanan
- Tumor intrakranial
- Penyakit gastroesophageal reflux (GERD)
Aspirasi Tanpa Gejala (Silent Aspiration)
Aspirasi tanpa gejala terjadi ketika Anda menghirup cairan, minuman, atau benda lain ke dalam saluran napas tanpa menyadarinya. Anda mungkin tidak memiliki gejala, dan biasanya tubuh Anda akan membersihkan cairan atau material tersebut dengan batuk. Jika Anda hanya menghirup dalam jumlah kecil, hal ini tidak menjadi masalah. Namun, jika Anda sering mengalami aspirasi tanpa gejala, Anda bisa mengembangkan kondisi yang lebih serius seperti pneumonia aspirasi (infeksi paru-paru).
Diagnosis Aspirasi
Dokter Anda akan menanyakan tentang gejala Anda dan melakukan pemeriksaan fisik. Mereka mungkin akan memeriksa mulut dan pipi Anda secara teliti. Mereka juga mungkin merekomendasikan Anda menemui spesialis yang disebut ahli patologi bahasa wicara, yang dapat memeriksa masalah pada otot menelan Anda.
Anda mungkin akan menjalani tes seperti:
- X-ray: Dapat memberikan gambar berapa banyak material yang telah Anda hirup.
- Bronkoskopi: Dokter memberikan obat untuk membuat Anda rileks dan memasukkan tabung tipis yang disebut bronkoskop ke dalam tenggorokan Anda. Tabung ini memiliki kamera kecil untuk mengambil gambar bagian dalam paru-paru Anda.
- Menelan barium yang dimodifikasi (MBS): Seorang teknisi mengambil X-ray tenggorokan dan esofagus Anda saat Anda menelan makanan dan cairan yang telah dicampur dengan bahan kimia yang disebut barium.
- Evaluasi menelan dengan endoskopi serat optik (FEES): Spesialis akan mematikan hidung Anda. Mereka memasukkan tabung tipis dan fleksibel yang disebut endoskopi melalui hidung ke tenggorokan Anda. Kamera di dalamnya mengambil gambar saat Anda menelan air liur, makanan, dan cairan.
Pengobatan Aspirasi
Pengobatan untuk aspirasi dimulai dengan menangani kondisi yang menyebabkannya. Jika Anda mengalami disfagia, opsi pengobatan bervariasi, tergantung pada jenisnya:
- Disfagia orofaringeal: Dapat diobati dengan latihan belajar dan metode menelan. Ini dapat membantu pergerakan otot menelan yang tepat dan saraf yang mengontrol refleks menelan. Jika Anda memiliki kondisi neurologis, teknik menelan seperti posisi kepala dan tubuh yang tepat saat menelan dapat membantu.
- Disfagia esofageal: Pengobatan dapat meliputi dilatasi, yang melibatkan penempatan tabung dari tenggorokan ke perut dan meregangkan esofagus, obat-obatan yang dapat mengurangi asam lambung (untuk kondisi seperti GERD), operasi untuk membersihkan jalur yang menuju ke esofagus, atau resep untuk diet khusus.
Pneumonia Aspirasi
Pneumonia aspirasi adalah infeksi paru-paru yang disebabkan oleh makanan, cairan, atau benda yang dihirup ke dalam paru-paru Anda yang menyebabkan peradangan dan penumpukan cairan. Gejala dapat muncul secara perlahan. Tanpa pengobatan, gejala dapat menjadi berbahaya.
Pencegahan Aspirasi
Cobalah tips berikut untuk menghindari aspirasi saat Anda menelan:
- Makan hanya saat Anda sadar dan rileks.
- Potong makanan Anda menjadi potongan kecil.
- Makan dalam porsi kecil, dan makan lebih sering.
- Tambahkan kelembapan, seperti saus, ke makanan kering.
- Selalu telan sebelum Anda mengambil gigitan lain.
- Hindari makanan yang lengket.
- Jangan berbicara saat makan atau minum.
- Jangan makan atau minum saat berbaring.
- Gunakan postur tubuh yang baik saat makan.
- Jaga kesehatan mulut dan gigi Anda. Kunjungi dokter gigi Anda secara teratur.
- Jangan merokok.
- Luangkan waktu saat Anda makan atau minum.
- Hindari makanan berat atau gorengan 3 jam sebelum beristirahat (untuk mencegah asam lambung).
Kesimpulan
Ketika Anda menghirup makanan, minuman, atau benda kecil dan “masuk ke jalur yang salah,” pastikan untuk memeriksa gejala Anda. Bicarakan dengan dokter Anda jika Anda terus-menerus merasa ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokan Anda. Jika tidak ditangani, aspirasi atau aspirasi tanpa gejala dapat menyebabkan komplikasi seperti pneumonia aspirasi.