Sarkoma adalah jenis kanker yang langka. Sarkoma berbeda dari karsinoma yang jauh lebih umum karena terjadi pada jenis jaringan yang berbeda. Sarkoma tumbuh di jaringan ikat—sel yang menghubungkan atau mendukung jenis jaringan lain di tubuh Anda. Tumor ini paling sering terjadi pada tulang, otot, tendon, tulang rawan, saraf, lemak, dan pembuluh darah di lengan dan kaki Anda, tetapi mereka juga dapat muncul di area lain dari tubuh Anda.
Meskipun ada lebih dari 50 jenis sarkoma, mereka dapat dikelompokkan menjadi dua jenis utama: sarkoma jaringan lunak dan sarkoma tulang, atau osteosarkoma. Sekitar 13.190 kasus sarkoma jaringan lunak dan 800-900 kasus baru sarkoma tulang diperkirakan akan didiagnosis di AS pada tahun 2022.
Sarkoma dapat diobati, sering kali dengan operasi untuk mengangkat tumor.
Faktor Risiko Sarkoma
Kita belum tahu apa yang menyebabkan sarkoma, tetapi kita tahu beberapa hal yang meningkatkan risiko mengembangkannya:
- Anggota keluarga lain pernah menderita sarkoma
- Anda memiliki kelainan tulang yang disebut penyakit Paget
- Anda memiliki kelainan genetik seperti neurofibromatosis, sindrom Gardner, retinoblastoma, atau sindrom Li-Fraumeni
- Anda pernah terpapar radiasi, mungkin selama pengobatan untuk kanker sebelumnya
Gejala Sarkoma
Sarkoma jaringan lunak sulit dikenali, karena dapat tumbuh di mana saja di tubuh Anda. Seringkali, tanda pertama adalah benjolan tanpa rasa sakit. Ketika benjolan semakin besar, benjolan tersebut mungkin menekan saraf atau otot dan membuat Anda tidak nyaman atau mengalami kesulitan bernapas, atau keduanya. Tidak ada tes yang dapat menemukan tumor ini sebelum menyebabkan gejala yang Anda rasakan.
Osteosarkoma dapat menunjukkan gejala awal yang jelas, termasuk:
- Nyeri yang datang dan pergi di tulang yang terkena, yang mungkin lebih buruk pada malam hari
- Pembengkakan, yang sering dimulai beberapa minggu setelah nyeri
- Pincang, jika sarkoma berada di kaki Anda
Anak-anak dan dewasa muda lebih sering mengalami osteosarkoma dibandingkan orang dewasa. Dan karena anak-anak dan remaja yang sehat dan aktif sering mengalami nyeri dan pembengkakan di lengan dan kaki mereka, osteosarkoma mungkin disalahartikan sebagai nyeri tumbuh atau cedera olahraga. Jika nyeri anak Anda tidak membaik, semakin parah pada malam hari, dan hanya terjadi di satu lengan atau kaki daripada keduanya, bicarakan dengan dokter.
Orang dewasa yang mengalami nyeri semacam ini harus segera menemui dokter.
Diagnosis Sarkoma
Jika dokter Anda berpikir Anda mungkin menderita sarkoma, Anda mungkin perlu pemeriksaan lengkap dan tes, termasuk:
- Sampel sel dari tumor, yang disebut biopsi
- Tes pencitraan, seperti CT scan, ultrasound, atau MRI, untuk membantu melihat bagian dalam tubuh Anda
- Pencitraan tulang, jika Anda mungkin menderita osteosarkoma
Pengobatan Sarkoma
Cara pengobatan sarkoma Anda tergantung pada jenis yang Anda miliki, di mana letaknya dalam tubuh Anda, seberapa berkembangnya, dan apakah sudah menyebar ke bagian lain tubuh Anda atau belum.
Operasi dilakukan untuk mengangkat tumor dari tubuh Anda. Dalam kebanyakan kasus osteosarkoma, dokter hanya dapat mengangkat sel kanker, dan Anda tidak perlu mengangkat lengan atau kaki Anda juga.
Radiasi dapat mengecilkan tumor sebelum operasi atau membunuh sel kanker yang tersisa setelah operasi. Radiasi bisa menjadi pengobatan utama jika operasi tidak memungkinkan.
Obat kemoterapi juga dapat digunakan dengan atau sebagai pengganti operasi. Kemoterapi sering kali menjadi pengobatan pertama ketika kanker sudah menyebar.
Terapi yang ditargetkan adalah pengobatan baru yang menggunakan obat atau versi antibodi buatan dari sistem kekebalan tubuh untuk menghambat pertumbuhan sel kanker sambil membiarkan sel normal tidak rusak.
Bertahan dari Sarkoma
Kebanyakan orang yang didiagnosis dengan sarkoma jaringan lunak disembuhkan dengan operasi saja, jika tumor tersebut memiliki tingkat rendah; artinya, tumor tersebut tidak mungkin menyebar ke bagian tubuh lainnya. Sarkoma yang lebih agresif lebih sulit untuk diobati dengan sukses. Tingkat kelangsungan hidup untuk osteosarkoma adalah antara 60% dan 75% jika kanker belum menyebar ke luar area di mana kanker tersebut dimulai. Peluang penyembuhan lebih tinggi jika semua kanker dapat diangkat melalui operasi.